La fibra ottica in plastica raggiunge una maggiore velocità di trasmissione
La ricerca sulla fibra ottica plastica è iniziata negli anni '60. Nel 1968, DuPont degli Stati Uniti usò il metacrilato di polimetile come materiale principale per preparare fibre ottiche plastiche, ma la perdita ottica fu relativamente grande. Nel 1974, la giapponese Mitsubishi Rayon Company sviluppò una fibra ottica di plastica con PMMA e polistirolo come materiale principale e fluoroplastica a basso indice di rifrazione come rivestimento. La sua perdita ottica fu di 3500 dB/km, che era difficile da usare per la comunicazione.
Negli anni '80, alcune grandi aziende e università in Giappone hanno condotto molte ricerche sulla preparazione di fibre ottiche in plastica a bassa perdita. Nel 1980, Mitsubishi Corporation polimerizzò il PMMA con monomero MMA ad alta purezza per ridurre la perdita di fibra ottica plastica a 100-200 dB/km. Nel 1983, NTT iniziò a sostituire gli atomi H in PMMA con il deuterio, in modo che la perdita di luce più bassa possa raggiungere i 20 dB/km, e possa trasmettere onde luminose dal vicino infrarosso alla luce visibile.
Negli ultimi anni, aziende in Europa, Giappone e altri paesi hanno compiuto importanti progressi nello sviluppo delle fibre ottiche in plastica. Il tasso di perdita ottica della fibra ottica plastica da essi sviluppata è sceso a 25-9 decibel/km. La sua lunghezza d'onda di lavoro è stata estesa a 870 micron (luce vicino all'infrarosso), che è vicina al livello pratico della fibra di vetro di silice. Una fibra ottica della serie plastica PFX sviluppata dagli Stati Uniti ha un'eccellente resistenza alle radiazioni. Inoltre, la fibra ottica in plastica Opti-Giga sviluppata dalla Boston Optical Fiber Company in Massachusetts è più accattivante. Non è solo più leggero, più flessibile e meno costoso del vetro, ma può anche trasmettere dati a una velocità di 3 megabit al secondo entro 100 metri. . Questo tipo di fibra può anche utilizzare la rifrazione della luce o la modalità di salto della luce nella fibra per ottenere una maggiore velocità di trasmissione. Ora Stati Uniti, Europa e Giappone hanno usato fibre ottiche di plastica per la trasmissione a breve distanza, come automobili, apparecchiature mediche e fotocopiatrici.
